Заместитель командующего армии комбриг Д. П. Онуприенко и член Военного совета армии бригадный комиссар М. Д. Шляхтин стояли у истоков образования 33-й армии в июле 1941 года и вместе с ней прошли самый сложный путь в ее истории. Вместе сражались под Наро-Фоминском, защищая Москву. Судьба была благосклонной к ним, и им удалось дожить до Победы.
Говоря о Дмитрии Платоновиче Онуприенко, надо отметить, что он прошел весьма своеобразный армейский путь. Правда, в годы репрессий, прокатившихся по армии накануне войны, подобное не было редкостью: кто-то заканчивал жизнь у расстрельной стены, абсолютно не совершая никаких преступлений, а кто-то за три-четыре года проходил путь от капитана до генерала.
Окончив в 1928 году Киевскую пехотную школу, он уже через двенадцать лет стал начальником штаба Московского военного округа. Ему было тогда всего 35 лет. Этому не помешал и тот факт, что вся его служба до этого прошла исключительно в войсках НКВД. После окончания пехотной школы Онуприенко служил в 23-м пограничном отряде войск ОГПУ в г. Каменец-Подольский помощником начальника заставы по строевой части, а затем начальником заставы. В 1932 году был назначен инструктором по строевой подготовке, а затем старшим инструктором 2-го пограничного отряда НКВД. С 1935 по 1938 год учился в академии имени Фрунзе, после окончания которой был назначен старшим помощником начальника 1-го отделения Отдела учебных заведений Главного управления пограничных и внутренних войск НКВД. С марта 1939 года занимал должность заместителя начальника Главного управления конвойных войск НКВД.
Комбриг Онуприенко принимал участие в советско-финляндской войне в должности командира особого отряда войск НКВД на Карельском перешейке. В марте 1941 года Д. П. Онуприенко был назначен начальником Управления оперативных войск НКВД.
Когда началась Великая Отечественная война, начальник штаба МВО комбриг Онуприенко был назначен командующим 33-й армии. Это было просто «феноменальное» продвижение по службе, которое, впрочем, не особенно обрадовало его: ведь он никогда не командовал ни полком, ни дивизией, ни корпусом. И вдруг сразу в командармы!
Надо отметить, что Дмитрий Платонович сделал все, что было в его силах, чтобы с честью выполнить задачи, которые ставились перед ним вышестоящим командованием. Он принимал участие со своими ополченческими дивизиями в Смоленском сражении. И в том, что вчерашние токари и слесари не смогли оказать достойного сопротивления врагу, его вины не было. По крайней мере, он сделал все возможное, чтобы спасти армию от разгрома во время отхода к Москве. Решение генерала Жукова о перемещении его на должность заместителя командарма, в общем-то, не говорило о том, что он не справился с возложенными на него обязанностями, хотя, безусловно, отсутствие необходимой практики в управлении крупными войсковыми соединениями не могло не сказаться на методах его работы. Неожиданно оказавшийся не у дел после расформирования 10-й армии генерал Ефремов был назначен командующим 33-й армии, а Онуприенко получил возможность набраться опыта у такого опытного военачальника.
Через несколько дней после гибели генерала Ефремова комбриг Онуприенко был освобожден от занимаемой должности и отправлен на учебу в Академию Генерального штаба.
Окончив Академию по ускоренной программе, генерал-майор Д. П. Онуприенко был назначен начальником штаба 3-й резервной армии, на базе которой вскоре была сформирована 2-я танковая армия. Командующий армией генерал-лейтенант А. Г. Родин высоко оценивал своего заместителя: « …В бою ведет себя хладнокровно, в трудные моменты не теряется, штабную работу знает хорошо». Однако начальник штаба Центрального фронта, в состав которого входила 2-я танковая армия, генерал М. С. Малинин был иного мнения: «Тов. Онуприенко технического образования не имеет. Целесообразно использовать на должности заместителя командующего армией не танковой…».
В июне 1943 года генерал-майор Онуприенко был освобожден от должности начальника штаба армии и назначен командиром 6-й гвардейской стрелковой дивизии 13-й армии, командуя которой, принимал участие в Курской битве, а затем в битве на Днепре. В октябре 1943 года был удостоен звания Героя Советского Союза. На завершающем этапе Великой Отечественной войны командовал 24-м стрелковым корпусом, который отличился в ходе Берлинской операции. Такова армейская жизнь. Как говорится в старой армейской поговорке: «То грудь в крестах, то голова в кустах».
После войны командовал 10-й механизированной дивизией, 13-м, а затем 87-м стрелковым корпусом ДВО, 3-м горнострелковым корпусом ПрикВО. В 1957 году вышел в отставку.
В возрасте семидесяти одного года генерал-лейтенант Д. П. Онуприенко умер в Москве в 1977 году.
У члена Военного совета армии бригадного комиссара Шляхтина Марка Дмитриевича с самого первого дня совместной службы с комбригом Д. П. Онуприенко сложились очень хорошие служебные и дружеские отношения, тем более что у них было много общего: одногодки, оба «выросли» в недрах системы НКВД. Изучая биографии, порою кажется, что их специально направили в одну армию. Так же, как и Онуприенко, Шляхтин никогда не служил в войсках Красной Армии; начиная с 1920 года, когда он молоденьким 15-летним пареньком был зачислен писарем 26-го отдельного батальона внутренней охраны, вся его служба прошла в органах НКВД. Перед войной он занимал довольно высокую должность заместителя начальника Управления политпропаганды войск НКВД СССР. Причем нельзя не отметить того факта, что М. Д. Шляхтин никогда не прятался за своей должностью и всегда стремился быть там, где было опасно. Достаточно сказать о том, что к началу войны на его груди сияли три боевых ордена, что было тогда большой редкостью даже в среде известных военачальников.
В ноябре 1934 года за отличие в охране государственной границы постановлением Президиума ЦИК СССР он в числе первых был удостоен ордена Красной Звезды. В 1938 году за выполнение специального задания командования М. Д. Шляхтин был награжден орденом Красного Знамени. В апреле 1940 года за активное участие в боевых действиях с Финляндией был награжден вторым орденом Красного Знамени. Так что член Военного совета 33-й армии М. Д. Шляхтин знал, почем фунт лиха.
В марте 1942 года М. Д. Шляхтин был назначен военным комиссаром войск НКВД Воронежского фронта, и до самого конца войны его служба прошла в войсках НКВД на разных должностях. К наградам, полученным до войны, добавились ордена Красной Звезды (за бои в районе Наро-Фоминска), Ленина, Красного Знамени, Богдана Хмельницкого, Отечественной войны. В феврале 1954 года М. Д. Шляхтин был уволен из рядов Советской Армии в звании полковника.
Таков жизненный путь двух заместителей генерала Ефремова. О начальнике штаба армии генерале Кондратьеве расскажем в следующей статье.